（1）极板材料或电解液中有杂质，这样杂质与羁绊或不同杂质间就会产生电位差，形成闭合的“局部电池”而产生电流，使蓄电池放电。
（2）隔板破裂，造成局部短路。
（3）蓄电池盖上有电解液或水，使正、负极间形成通路而放电。
（4）活性物质脱落，使极板短路造成放电。
（5）蓄电池长期存放，电解液中硫酸下沉，使上部密度小，下部密度大，引起自行放电。
要减少自行放电，电解液必须力求纯净，使用中应经常保持蓄电池盖清洁，以免短路。如电解液不纯，需将蓄电池用标称容量的1/10的电流放电至单格电压1.7V为止，然后将电解液倒出，并用蒸馏水清洗干净，再换用纯洁电解液进行充电。